Medzi hlavné mestské atrakcie sa radí 130 rokov stará sieť káblových električiek, ktorá je jediným historickým dopravným symbolom Spojených štátov.
V Cable Car Museum návštevníci uvidia skutočný dopravný stroj, pomocou ktorého sa lano navíjalo na vzdialenosť 17km stálou rýchlosťou 15km/h.
Návštevníkov môže prekvapiť, že Golden Gate Bridge nie je skutočne celý zlatistej farby. Je namaľovaný oranžovou farbou, aby odolával tvrdým poveternostným podmienkam, pričom je dobre viditeľný aj v hmle.
V rozsiahlom Golden Gate Parku sa nachádzajú lúky, jazerá, záhrady plné rúži, arborétum, údolie rododendronov, otvorená koncertná sála, detské ihriská, bizónie pastviny a najväčší umelý vodopád na Západe.
V parku taktiež sídli Kalifornská akadémia vied (California Academy of Sciences), ktorá zastrešuje Natural History Museum, Morrison Planetarium a Steinhart Aquarium.
Múzeum Cartoon Art, jediné svojho druhu na západnom pobreží, vystavuje rotujúce výstavy rôznych komiksov.
Vstup do väčšiny múzeí je aspoň raz do mesiaca bezplatný. Medzi ďalšie pamätihodnosti patrí: Fisherman’s Wharf, z jeho nábrežných reštaurácií je nádherný výhľad na záliv; Alcatraz, ktorý patril medzi najstráženejšie pevnosti v USA; Národný park; Čínska štvrť, v ktorej je najväčšia koncentrácia ázijskej enklávy; Japonské centrum v podobe pagody; Oceánska pláž a Severná pláž.
Za kultúrnym vyžitím si môžete zájsť do umeleckého centra Yerba Buena, ktoré je venované umeniu multikultúrnej komunity. Predstavenia sú zamerané na tance, divadlo, hudbu, film, slávnostné programy a festivaly.
Na streche centra Yerba Buena sa nachádza záhrada s obnovenými kolotočmi a Zeum, čo je umelecké centrum pre deti.
Múzeum moderného umenia, ktoré navrhol švajčiarsky architekt Mario Botta, bolo otvorené v r. 1995 za nadšeného potlesku. Mesto ponúka návštevníkom vlastnú operu, balet, symfonicky orchester a tucty divadelných skupín, vrátane obľúbeného Amerického divadelného konzervatória.
Turistom, ktorí vyhľadávajú ticho, odporúčame navštíviť Ruský kopec, kde sa nachádzajú historické domy postavené z hnedých šindľov a mnohé botanické poklady. Z kopca je vynikajúci výhľad na záliv.
Telegrafický kopec, na ktorom sa týči Coit Tower, je lemovaný schodmi a poskytuje ďalší skvelý výhľad na metropolu a záliv.
