Celý ostrov lemuje morské dno s priemernou hĺbkou 50 metrov, po troch kilometroch však prudko klesá až do hĺbky 4453 metrov. Keďže najvyšší vrch Atáviros meria 1215 metrov, Rodos je vlastne obrovským pohorím vyčnievajúcim z morského dna.
Rodos, ostrov na dohľad Turecka, od hlavného mesta je to po mori iba nejakých 20 kilometrov, prežíva vo svojej histórii už tretie obdobie rozkvetu.
Prvé bolo v staroveku. Veď v Lindose sú zvyšky Akropoly ešte staršej, ako je v Aténach. V meste Rodos stála v prístave socha, jeden zo siedmich divov sveta, ktorá svojou veľkosťou fascinovala návštevníkov ešte aj vtedy, keď ležala v troskách. Približne 700 rokov trvalo, kým sa rozkradli, či rozpredali všetky jej zvyšky. Stavba trvala 12 rokov a dokončená merala vyše 30 metrov. Tento div sveta, veľkosťou v nových časoch prekonaný až stavbou sochy slobody v New Yorku, zničilo zemetrasenie v roku 225 pr. n.l. Saracéni ešte v roku 653 potrebovali 900 tiav na odvezenie všetkých trosiek.
Rodský kolos stavalo mesto v časoch najväčšieho rozkvetu a keďže Rodos prežíva opäť "zlaté časy", existujú už plány na znovupostavenie sochy. Má sem prilákať ešte viac turistov.
Po slávnych antických časoch toho veľa neostalo. Štadión v Rodose, dodnes na ňom mladí ľudia športujú, zvyšky chrámu v Lindose a pár pamiatok vo vnútrozemí. A možno, že ich ani nie je málo. Len sú zatienené pamiatkami druhého obdobia rozkvetu. Pre mesto Rodos sú typické stredoveké hradby. Úchvatné a monumentálne. Mesto za ne vďačí rytierom rádu sv. Jána, ktorí boli vyhostení z Jeruzalema v roku 1291. Rád sa usadil najskôr na Cypre a neskôr na Rodose. Ostala po ňom rytierska ulička, nemocnica, kde sa rytieri starali o chorých, a hradby z ktorých sa bránili pre útokmi Turkov. Neubránili sa a tak sa museli znovu sťahovať. Na Maltu. I na tento ostrov, podobne ako predtým na Rodos, priniesli vzdelanie, pokrok a zásady sociálnej starostlivosti. Rád Maltézskych rytierov existuje dodnes.
Rodos je hrdý na úchvatné hradby, uličku, kde rytieri žili, starú nemocnicu, kde chorých ošetrovali aj mocní bojovníci. Preto, aby neboli pyšní na svoju silu a aby pamätali na milosrdenstvo i pominuteľnosť slávy.
Dnes, vďaka cestovnému ruchu, prežíva Rodos tretie obdobie prosperity. Je to najlepšie vybudovaný ostrov, s najväčším počtom hotelov, apartmánov, reštaurácií, obchodov, proste všetkého, čo k modernému cestovnému ruchu patrí.
A ak sa dotýkame histórie, sú tu aj tradície cestovania. V 1. období rozkvetu sa na ostrov chodili vzdelávať mladí bohatí Rimania. Okrem iných aj Cézar. I vtedy tu vraj bolo dosť zábavy.
Našinec však cestuje na Rodos najmä kvôli moru. A tak teda, kde sú tu najvychytenejšie pláže a letoviská?
Prvou zastávkou je mesto Rodos.Po pobrežnej ceste prichádzame na jeho rozľahlú pláž. Je to jedna z najatraktívnejších pláží ostrova. Najmä v sezóne je dosť plná, no a v tom je jej druhá atraktívnosť - má aj osamelé miesta. Pred majákom, tam kde sa zbieha Egejské a Stredozemné more, sa dovolenkárovi ponúka nevšedný obraz. Severozápad je rozvlnený, more vychutnávajú nadšenci hučiaceho príboja, severovýchod je však pokojný. Vládne tu ľudská vrava. Pár metrov delí človeka od jedného mora k druhému, od jedného typu kúpania sa k druhému. Stojí to za to.
More takmer nikdy nie je prázdne. Obrovské lode, plachetnice, motorové člny, dovolenkári prehliadajúci si svet z padáka, bufety, slnečníky, ležadlá, to všetko je samozrejmým doplnkom kúpania na mestskej pláži. Za tým všetkým sú hneď hotely s nádhernými výhľadmi. A čo večer? Nudiť sa nikto nebude. Skôr sa unaví. Najčastejšie sa našinec vyberie do starého mesta. Potúlať sa po historických uličkách, zajesť si v dobrej reštaurácii, pokochať sa pohľadmi na stredoveké hradby.
Vyberme sa však už na juhovýchod, k ďalším krásnym plážam a letoviskám. Tu je more takmer stále pokojné a jemný štrk premiešaný s pieskom nájdeme napríklad v Koskinou. Tu sú vynikajúce hotely i hotelové komplexy. Malá vzdialenosť od hlavného mesta dáva príležitosť na časté večerné výlety. Autobusy premávajú v 30-minutových intervaloch, taxíky sú lacné dokonca aj pre našinca, tak prečo nie. Pláž tu možno nie je najrozsiahlejšia, ale služby sú skutočne špičkové. Nevraviac o nádhernom kvetenstve. Pomedzi rozkvitnuté kríky sem-tam vidieť pávy, všade vládne taká dovolenková atmosféra, až sa človeku odtiaľ nechce odísť.
Za Koskinou je ďalšie vynikajúce a životom kypiace letovisko - Faliraki. Veľká piesočnatá pláž vytvorila ideálne podmienky na vznik letoviska, v ktorom nechýba zábava, ale ani množstvo služieb, ktoré dopĺňajú krásy mora.
Zo známejších letovísk vyniká ešte Kolimbia, ktorá má dve pláže. Toto stredisko je pokojnejšie, vhodné najmä pre rodiny s deťmi, poskytuje však všetko, čo dovolenkár počas svojho pobytu pri mori potrebuje.
Vzhľadom na veľký záujem o ostrov Rodos, postupne sa pri menších zátokách rozrastajú ďalšie ubytovacie komplexy a tak vznikajú nové a nové oázy oddychu.
Nechýba ani detské ihrisko, veľký tobogan, ktorý je k dispozícii bezplatne, a pri ceste sú dokonca aj obchody a ďalšie taverny na príjemné posedenie.
Tri pláže ostrova si získali osobitnú povesť. Pravda, okrem pláží, okolo ktorých je sústredená hotelová výstavba a priemysel cestovného ruchu. Prvou z nich je pláž Anthony Quinna, amerického herca, ktorý sa sem zatúlal počas nakrúcania filmu Grék Zorba. Veľmi sa mu zapáčila jedna zátoka. Rozhodol sa vybudovať okolo nej hotely. Prenajal si ju, no keď nakoniec zistil, že cudzinec nesmie vlastniť v Grécku pôdu, rozmyslel si to. Dnes je to krásna a osamelá zátoka, ktorú navštevujú milovníci romantiky a jachtári. Veľmi zaujímavá je pláž Tsambika. Meria skoro 3 kilometre a na jednom mieste vietor nafúkal piesok opretý o skaly takmer do 50 metrovej výšky. Tu sa denne organizujú preteky o čo najrýchlejšie vybehnutie po strmom pieskovom svahu. Uspeje len každý piaty odvážlivec. Uplne na juhu Rodosu je pláž Prassnísi. Auto nemožno odstaviť na jej okraji, cesta k moru by merala ešte takmer 2 kilometre. Toľko piesku ponúka tento čarovný kút ostrova. Niet tu hotelov, len na okraji je niekoľko bufetov a autá sa preháňajú po pieskovej planine. Zaujímavosťou tejto pláže je magnetická anomália. Skúste v týchto miestach používať kompas. Keby nebolo slnka, ani by ste nevedeli, kde je sever.
Napriek horúčave a dlhému radu dovolenkárov treba sa vybrať aj do Lindosu a v Lindose vystúpiť na Akropolu.Koniec koncov, k dispozícii je aj Lindos taxi. Turistov hore vyvezú aj somáre. Tí, ktorí idú po svojich si zase musia dávať pozor, aby nestúpili do zvyškov, ktoré vypadávajú z "výfukov" týchto biologických taxíkov.
Hore sú nádherné pamiatky, človek kráča po miestach, kde sa bohom klaňali egyptskí faraóni, Alexander Veľký a ďalší mocnári časom zaviateho sveta. Z palácov ostali trosky. Zato výhľad je rovnaký. A ten skutočne stojí zato.
Na cestu po Lindose odporúčame pevnejšiu obuv. Uličky sú často dláždené malými, morom vyhladenými skalami. Šmýka sa na nich jedna radosť.
Samotný Lindos, to je opäť množstvo obchodíkov, taverien, vyhliadkových kaviarní a rešturácií na strechách domov. A aj keď je tam hore všetko drahšie, stojí za to obdivovať Lindos i dve jeho zátoky. V jednej je prístav a krásna piesková pláž, v tej menšej je menšia pláž a kaplnka na pamiatku návštevy apoštola Pavla.
Opusťme Lindos a spomeňme si, na čo sme ešte zabudli.
Napríklad na fascinujúce Údolie motýľov, kde sa uprostred sezóny dostane človek do malej doliny, ktorou tečie potok. Tiež malý, veď v tomto suchom kraji veľa vody ani byť nemôže. A okolo návštevníkov lietajú milióny motýľov. Množia sa len tu, na tomto jedinom mieste. Pomenovanie je, pravdu povediac, nepresné, lebo v skutočnosti ide o nočné mory druhu Euplagia quadripunctaria. V lete prilietajú do relatívne úzkej a vlhkej doliny, kde ani v časoch najväčšej horúčavy nevysychá potok. Počet motýľov sa každý rok znižuje, pretože turisti sa neuspokojujú s ich pozorovaním, ale chytajú ich, rušia a plašia. Možno už tento rok je posledná príležitosť navštíviť toto údolie, pretože ochrancovia prírody sa angažujú za jeho uzavretie. Rodos má aj svoje ďalšie prírodné zvláštnosti. Pri ústí do mora sú typické veľké, široké riečiská plné štrku. V lete sú takmr vždy vyschnuté, divoké rieky vhodné na rafting sú tu v období končiacej sa zimy.
Dovolenkárovi pripraví nevšedný zážitok aj návšteva buzuki barov. Hrá sa v nich na tradičné hudobné nástroje, speváci sú odmeňovaní rozbíjaním tanierov o zem a fľašami šampanského, z ktorého sa trochu odpije a zvyšok skončí v umývadle. Gréci tým dávajú najavo, že neľutujú žiadne peniaze, aby ocenili zväčša clivé, sentimentálne spievanie starých gréckych piesní.
Kláštor Philerimos s mohutným krížom, ktorý je zároveň vyhliadkovou vežou, to je ďalšie miesto, kam by mal našinec ísť.
V každom prípade treba využiť možnosti na plavbu loďami. Či už z mesta Rodos do Lindosu, pričom spoznáte nádherné pobrežie ostrova od mora, alebo vás zaujme výlet na ostrov Simi. Je to prekrásne miesto uprostred mora. Uvidíte kláštor so vzácnymi sakrálnymi pamiatkami i mestečko Simi, ktoré od mora rastie až do hôr, a ponúka nevšedné zážitky objavovania gréckeho stredomoria.
Ľubomír Motyčka
Tento text bol prevzatý z časopisu Cestovateľ so súhlasom vydavateľa.
