Ochutnávka miest – Londýn

APERITÍV: Londýn je zo všetkých navštívených veľkomiest mojou jasnou jednotkou. Jedno z mála miest, ktoré očarí pri prvej návšteve, rovnako ako pri ďalších, opakovaných. Z mnohých dôvodov by mal byť "povinným čítaním", lebo hoci leží v Európe, je mestom svetovým.

V Londýne je angličtina, Londýn je fascinujúcim mixom ľudí a kultúr z celého sveta, sídlia v ňom inštitúcie, ktoré majú často rozhodujúci význam vo svete financií, politiky, kultúry, športu, zábavného priemyslu … Už iba samotnou cestou do Londýna ochutnávate pekný kus Európy a dvakrát trajekt cez Kanál. Lietadlom či tunelom aspoň prvýkrát nechoďte.

PREDJEDLO: Hoci samotný Londýn disponuje ponukou, ktorá sa aj bez zveličovania dá nazvať nekonečnou, aj jeho blízke okolie má niekoľko renomovaných turistických ťahákov. Cestou od prístavov pokojné stredoveké Cantenbury so skvelou katedrálou, prímorský a "uletený" Brighton s imidžovým lunaparkovým mólom Palace Pier a exotickým Royal Pavillonom; a kráľovský Windsor. Už súčasťou Londýna, hoci ešte pekne ďaleko od centra, sú napríklad aj Hampton Court Palace, Wembley Stadium, Greenwich Park či Wimbledon.

HLAVNÝCHOD: Hoci som spomenul výraz centrum Londýna, nič také neexistuje. Je to skôr pracovný výraz pre Central London - tým sa myslí približne územie medzi Towerom na východe a západným okrajom Hyde Parku, mostom Wauxhall a štvrťou Camberwell na juhu a Regent’s Parkom na severe. Do tohoto priestoru sa zmestí niekoľko desiatok takých známych pojmov ako Trafalgar Square, Hyde Park, Whitehall, Strand, Oxford Street, City, Soho, Piccadilly Circuss, Tower. A teraz, čo z toho je centrum? Preto sa nedá hovoriť ani o londýnskej ponuke inak ako všeobecne, lebo aj najstručnejší knižný sprievodca Londýnom má niekoľko desiatok strán. V Londýne sa dá navštíviť a prežiť takmer všetko, čo môžu ponúknuť svetové veľkomestá - fascinujúca je ponuka múzeí a histórie vôbec, kultúra je zastúpená celým spektrom od serióznej po najextravagantnejšie súčasné výstrelky, a etnická ponuka sa tiež určite radí medzi najkomplexnejšiu na svete. Samostatným fenoménom "kultúrneho" Londýna sú muzikály. Šport je zastúpený v absolútne vrcholnej podobe minimálne futbalom, dostihmi, konskými aj psími, tenisom, golfom, rugby a kriketom. Zábava je na uliciach, v metre, na špeciálnych miestach, ale vychýrené zóny zo zárukou sú Leicester Square, Piccadilly Circus a hlavne Covent Garden.

Londýn si môžete s niekoľkými spoločnosťami prehliadnuť z hornej paluby poschodového autobusu - doubledeckeru, ale aj z balóna, môžete navštíviť skvelé obrazárne Tate Gallery, National Gallery aj so svojou Portrait Gallery, môžete ísť do Soho na džez, do čínskej štvrte či do pubov. Do najznámejších pubov existujú aj špeciálne exkurzie. Môžete sa vyblázniť v reštauráciách všetkých svetových kuchýň, v kaviarňach i kluboch najrozmanitejších orientácií. Za nákupmi sa chodí na King’s Road, nemôžete obísť Oxford Street a kvôli atmosfére aspoň nahliadnuť do slávneho Selfridges alebo neďalekých Hamley’s a Liberty’s. Neobyčajnú príťažlivosť a po zotmení aj iluminované čaro má v sebe Harrods. Hlavne si potom nezabudnite odpočinúť v perfektných londýnskych parkoch.

ŠPECIALITA: Z pohľadu kontinentálneho Európana, v našom prípade dokonca Stredoeurópana, je v Londýne špeciálne všetko, veď stačí vymenovať iba zopár typicky londýnskych symbolov - jazda vľavo, vysoké taxíky, doubledeckery, červené poštové schránky a telefónne búdky, policajti na koňoch i bobíkovia v typických prilbách, výmena stráže … Ak by som však z nesmierne bohatej ponuky, ktorá niekedy svojou šírkou až deprimuje, mal niekomu poradiť, vsadil by som na National Gallery. Nie však hlavný vchod z Tragafalar Square, ale bočný z Charing Cross Road s názvom Portrait Gallery. Málokto o nej vie. Výborne sa v nej relaxuje, lebo okrem stálej expozície ponúka občas prechodné výstavy rôznych štýlov moderného umenia. Najzaujímavejšia je však hlavná filozofia Portrait Gallery - objekty v nej vystavované nemusia byť od známych umelcov, naopak, podmienkou je, že portrétovaní musia byť známe a slávne osobnosti. Rozhodne veľmi netradičné, zaujímavé a inšpiratívne.

POCHÚŤKA: Londýn neponúka veľa možností pozrieť sa na mesto z výšky, preto v prípade dobrého počasia je ideálnym miestom na prežitie špičkového zážitku St. Paul’s Catedral. Nielenže vidíte príťažlivé scenérie Londýna z dvoch úrovní príjemného nadhľadu kupoly, ale cestou hore i dolu sa môžete zastaviť na jedinečnej šepkajúcej Whispering Gallery a prirodzene aj v ostatných priestoroch impozantnej katedrály vrátene veľkolepých krýpt.

DRINK NA ZÁVER: Londýn je taký veľký, zaujímavý, veľkolepý a impozantný, že každá návšteva má silu prvého dojmu. Overiť sa to dá iba opakovanými návštevami, ale raz treba začať. V úvode som tvrdil, že Londýn by mal byť "povinným čítaním". Myslel som to vážne, ale nemalo by to byť povinné čítanie, ktoré sme tak nenávideli hlavne preto, lebo bolo povinné.

František Michlík