Už v roku 1791 vyhradil francúzsky architekt Pierre Charles L´Enfant, v urbanistickom pláne nového hlavného mesta Washington, územie o rozlohe 82 akrov pre "prezidentský park". S výstavbou nového sídla amerického prezidenta sa začalo v roku 1792.
Prvý prezident John Adams sa do sídla nasťahoval v roku 1800. Súčasne sa i vláda presťahovala z Philadelphie do Washingtonu, ktorý sa stal novým hlavným mestom únie. Po prvý raz sa z Bieleho domu prostredníctvom rádia k americkému ľudu prihovoril prezident Calvin Coolidge v roku 1925.
Od doby svojho vzniku bol Biely dom niekoľko ráz prestavovaný (aj po požiaroch), rozširovaný, modernizovaný a rekonštruovaný. V budove je 132 miestností, 32 kúpeľní, 412 dverí, 147 okien, 28 krbov, 7 schodíšť a 3 výťahy.
Otváracie hodiny: výlety sa konajú Ut-Štvr 07:30-12:30 a trvajú od 20 minút do 1,5 hod
Vstup je bez poplatku. Prehliadka najslávnejšej budovy v DC je možná len na základe pasu od Kongresmana alebo pre zahraničných návštevníkov s povolením od ich ambasády.
Informácie o architektúre, prvých rodinách, sociálnych záležitostiach získate v White House Visitor Information Center (denne 07:30-16:00) sídliacom na rohu 15. a E ulice.
Adresa: US Department of Commerce Building 1450 Pennsylvánia Avenue, NW
Otváracie hodiny: denne 07:30-16:00
Federal Bureau of Investigation (FBI)
Federal Bureau of Investigation je fascinujúcim miestom, jednohodinový výlet so sprievodcom zahŕňa prehliadku laboratórií, v ktorých pracujú vedci, historickej výstavy a výzbroje špeciálnych agentov.
Vstup je bez poplatku.
Franklin Delano Roosevelt Memorial
Pamätník je venovaný 32. prezidentovi Spojených štátov ako symbol úcty za jeho služby, ktoré vykonal pre krajinu. Nachádza sa tu i bronzová socha Eleanori Rooseweltovej.
Adresa: 1850 West Basin Drive, SW (Tidal Basin a Potomac River)
Otváracie hodiny: denne 08:00-24:00.
Vstup bez poplatku.
International Spy Museum
Múzeum Špiónov sa radí medzi najobľúbenejšie expozície vo Washingtone. Pomocou multimediálnych prezentácií sa verejnosť zoznámi s praktikami súčasných i historických špiónov, s ich výstrojom, rôznymi dekodérmi, miniatúrnymi kamerami, strelnými zbraňami veľkosti rúžu na pery a vozidlom Aston Martin Jamesa Bonda. Každé obdobie vývoja špionáže má vlastné expozície.
Otváracie hodiny: denne Jan-Feb: 10:00-18:00; marec 09:00-18:00; apríl - 13. august 09:00-20:00; 14. august – 3. sep a Štvr v sep a okt: 10:00-20:00, sep-dec: 10:00-18:00.
Vstup je za poplatok.
Korean War Veterans Memorial
Pamätník venovaný veteránom kórejskej vojny susedí s Lincoln Memorial. Je postavený z mramoru a vápenca, pričom zdroje na jeho výstavbu pochádzajú výlučne z finančných darov.
Nachádza sa na 0.89-hektárovom pozemku, socha bojujúceho vojaka so zástavou je vysoká 5.8m. Stenu múru zdobia slová „Freedom is not free“ a obrazy tisícov obyčajných ľudí, ktorí podporovali bojové oddiely pri vojenských operáciách.
Adresa: Independence Avenue at the Lincoln Memorial
Otváracie hodiny: denne 08:00-24:00
Vstup bez poplatku.
Lincoln Memorial
Pamätník je v tvare gréckeho chrámu s 36 dórickými stĺpmi, vo útrobách ktorého sa nachádza obrovská mramorová, 5,8m vysoká socha sediaceho Abrahama Lincolna, 16. prezidenta Spojených štátov. Na stene sa je vytesaná jeho druhá inauguračná reč.
Adresa: West Potomac Park at 23rd Street, NW
Otváracie hodiny: denne 08:00-24:00
Vstup je bez poplatku.
National Mall
Množstvo Washingtonských najdôležitejších monumentov a inštitúcií je situovaných v National Mall, zelenom parku, ktorý sa tiahne v dĺžke 3km od US Capitolu po Washington Monument. Major Pierre L’Enfant pôvodne plánoval Mall ako širokú avenue lemovanú meštiackymi domami, avšak pre nedostatok zdrojov bola postavená v podobe otvoreného priestoru.
Do začiatku 20. storočia bolo mnoho verejných budov, pamätníkov a inštitúcii postavených v strednej časti metropoly (vrátane White House), ktoré boli prepojené so záhradami, ktoré neskôr vyformovali Mall. Na hlavnej promenáde sa pod 200 ročnými stromami celoročne konajú rôzne festivaly a oslavy.
Adresa: Between Constitution and Independence Avenues, SW
Vstup bez poplatku.
National WW II Memorial
Novou pamätihodnosťou na National Mall je Národný WW II pamätník, ktorý bol slávnostne otvorený 29. mája 2004. Je venovaný spomienke na vojakov Druhej svetovej vojny. Monument tvorí fontána s bazénmi, obklopenými piliermi a cestičkami a s dva veľké oblúky znázorňujúce Tichý a Atlantický oceán.
Vstup bez poplatku.
Smithsonian Institution Museums
Smithsonian Institution zastrešuje mnoho múzeí a výskumných centier v meste: Anacostia Museum and Center for African-American History, Arthur M Sackler Gallery, Arts & Industries Building, Freer Gallery of Art, Hirschorn Museum & Sculpture Garden, Cooper-Hewitt, National DesignMuseum, the two National Air and Space Museums, Udvar-Hazy Center v Chantilly, Virginia, near Dulles Airport, National Museum of African Art, National Museum of American History, National Museum of Natural History, National Museum of the American Indian, National Portrait Gallery, Smithsonian National Postal Museum, National Zoological Park, Renwick Gallery of Smithsonian American Art Museum, a Smithsonian American Art Museum.
Smithsonian Information Center
Sídli v budove z červeného pieskovca, známej i pod názvom Castle. Centrum má dve divadlá, elektronické nástenné mapy, interaktívnu dotykovú obrazovku, model Washingtonu a kryptu zakladateľa Jamesa Smithsona.
Otváracie hodiny: 08:30-17:30
Vstup je bez poplatku.
National Air and Space Museum
Národné múzeum letectva a vesmíru stopuje vývoj leteckých dopravných prostriedkov. Nachádza sa tu pôvodný stroj Wright Brothers’ 1903Flyer, Charlesa Lindbergha Spirit of St Louis, Bell X-1, lietadlo, ktoré prelomilo zvukovú bariéru v r. 1947, Apollo 11 lunárny pristávací modul a široká kolekcia leteckej a vesmírnej technológie.
Otváracie hodiny: denne 10:00-17:30
Vstup je bez poplatku do múzea, za poplatok planetárium a IMAX.
National Air and Space Museum – Steven S Udvar-Hazy Center
Múzeum sa nachádza v blízkosti letiska Dulles a rozkladá sa na ploche 70 611 m2. Je v ňom vystavených 140 historických lietadiel a niekoľko kozmických lodí – Space Shuttle Enterprise. Medzi ďalšie lahôdky sa radí Concorde, Enola Gay (lietadlo, ktoré zhodilo atómovú bombu) a Lockheed SR-71 Blackbird.
Otváracie hodiny: 10:00-17:30
Vstup bez poplatku, za poplatok planetárium a IMAX.
National Museum of the American Indian (NMAI)
Národné múzeum amerických indiánov je príspevkom USA k pôvodným obyvateľom. Pôdorys pôsobivej budovy je okrúhly a vchod je umiestnený smerom na východ podľa indiánskej tradície.
Interiér je navrhnutý v tónoch farieb pôdy. Múzeum je rozdelené do 4 sekcií: Our Universe sa zameriava na indiánsku filozofiu a vzťah človeka k vesmíru; Our Peoples znázorňuje život indiánov pomocou videa; Our Lives sa špecializuje na súčasný život a identitu 8. pôvodných komunít. V poslednej sú vystavené diela indiánskych umelcov.
Otváracie hodiny: denne 10:00-17:30
Vstup je bez poplatku.
National Museum of Natural History
Národné múzeum obsahuje vynikajúcu kolekciu dinosaurích fosílií, najväčšiu zbierku pozostatkov krovinatých slonov, 45.5-karátový diamant Nádeje a IMAX film theatre. Jedna sieň je venovaná mamutom, ľudskej rôznorodosti, evolúcií a adaptácií.
Otváracie hodiny: denne 10:00-17:30
Vstup bez poplatku (múzeum; za poplatok (IMAX).
National Zoological Park
Socha leva stráži vchod do svetoznámej Zoo, ktorá je súčasťou Smithsonovho inštitútu. Pôvodne bolo založené v r. 1889, pričom terén simuluje prostredie mnohých živočíšnych druhov. Nachádzajú sa tu vzácne druhy z tropických dažďových pralesov.
Otváracie hodiny: 2. Apr-28. Oct 06:00-20:00, budovy sú otvorené 10:00-18:00; 30. okt-1. apr 06:00-18:00, budovy sú otvorené 10:00-16:30
Vstup je bez poplatku.
Thomas Jefferson Memorial
Jeffersononov pamätník sa nachádza sotva kilometer od Móla, smerom na juh. Od slávnej ulice ho oddeľuje Tidal Basin - relatívne veľké jazero, prepojené malým kanálom s riekou Potomac. Pripomína rotundu, vo vnútri ktorej na dvojmetrovom podstavci stojí bronzová, 5.8m vysoká socha tretieho amerického prezidenta. Postavená je v neo-klasickom štýle a pomník je lemovaný čerešňami pozdĺž Tidal Basin, atraktívny najmä v noci vďaka impozantnému osvetleniu.
Adresa: Tidal Basin South end of 15th Street, SW
Otváracie hodiny: denne 08:00-24:00
Vstup je bez poplatku.
Vietnam Veterans Memorial
Vietnam Veterans Memorial bol otvorený v r. 1982, ktorý tvorí 70 navzájom oddelených panelov V-tvaru z čierneho granitu, je dlhý 150m a sú na ňom vryté mená 58 209 Američanov, ktorí boli zabití alebo sú nezvestní z čias Vietnamskej vojny.
Adresa: Constitution Avenue and Henry Bacon Drive, NW
Otváracie hodiny: denne 08:00-24:00
Vstup bez poplatku.
US Capitol
Budova US Capitolu je tvarovaná do podoby 55 m vysokého bieleho dómu. Sídli v nej Senát a Snemovňa národov, založená v r. 1793. Biela fasáda dómu je viditeľná zo všetkých mestských častí, na jej vrchole tróni 5.8m vysoká socha Slobody. Niektoré časti Capitolu sú otvorené pre verejnosť, vrátane Statuary Hall.
Otváracie hodiny: Po-So 09:00-16:30. Vstup so sprievodcom: Po-So každých 15 minút, 09:00-15:45
Vstup za poplatok.
Washington Monument
Monument je venovaný prvému prezidentovi Spojených Štátov, bol postavený v r. 1885 a je vysoký 169m. Kamenný ihlan sa nachádza približne v strede Móla, na vyvýšenom mieste, okolo ktorého vejú zástavy.
Monument je dutý, výťahom sa vyvezú návštevníci na vyhliadkovú plošinu, z ktorej je jedinečný výhľad na celý Washington D.C.: Arlington, Pentagon, letisko, Mólo, Biely dom, Capitol, Union Station. Na stenách sa nachádzajú rôzne informácie o histórii a stavbe tohto pamätníka.
Adresa: 15th Street and Constitution Avenue, SW
Otváracie hodiny: denne 09:00-17:00
Vstup je možný len na základe časových lístkoch.
United States Holocaust Memorial Museum
Neďaleko od Móla sa nachádza múzeum United States Holocaust Memorial Museum’s, ktoré sa na svojich 4. poschodiach zameriava na kroniku židovského holokaustu. „Prepadnutie nacistami“ (1933-39) je situované na prvom poschodí, mapuje nástup nacistov k moci v tridsiatych rokoch 20. stor. Na treťom poschodí je expozícia „Konečné riešenie“ (1940-45), ktorá zaznamenáva následnú genocídu.
Ťažisko výpovede pamätníka je venované koncentračným táborom a pamätníku dieťaťa Daniela, podľa ktorého denníka bola zrekonštruovaná izba Varšavského geta. Návštevník uvidí jeho šaty, šlabikár, farbičky, posteľ, kde spával, a potom si vypočuje zo slúchadiel streľbu guľometu, plač a zúfalý krik detí a žien, strieľaných a deportovaných do koncentračného tábora.
V podzemí sa nachádza stena venovaná Oskarovi Schindlerovi, je možné si zalistovať v kópiách listov Schindlerovho zoznamu.
Iná chodba vedie do židovskej svätice v tvare Dávidovej hviezdy, v ktorej horia sedemramenné svietniky.
Otváracie hodiny: denne 10:00-17:30, zatvorené na sviatok Yom Kippur a na Štedrý deň.
Pri vstupe sa vyžadujú časové pasy.
