Spišská Belá - Úvod/Mapa

Spišská Belá leží v severovýchodnom cípe Popradskej kotliny, na rozhraní Levočských vrchov, Tatier a Spišskej Magury. Archeologické nálezy dokazujú, že toto územie bolo osídlené už v dobe kamennej, bronzovej a železnej. O tom, že mesto založili Slovania, svedčí aj pomenovanie Belá, t.j. biela, perliaca sa voda potoka.

Najstaršie zachované písomné dokumenty o meste pochádzajú z roku 1246. Ďalšie zmienky sú v listine kráľa Belu IV. z roku 1263. Podľa nej boli už vtedy v Spišskej Belej nemeckí kolonisti, ktorých po tatárskom pustošení povolal panovník. Ich príchodom začal hospodársky rast mestečka. Prvé mestské práva získala v roku 1271. V roku 1412 sa Spišská Belá dostala do zálohu poľským kráľom. Spišskobeliansky chotár poskytoval dobré podmienky pre poľnohospodárstvo, pasienkárstvo a bol bohatý na lesy. V hospodárskom živote mesta mali významnú úlohu cechy. K najstarším cechom patril cech mäsiarov, ktorý sa spomína v roku 1551. Spomenúť treba ešte cech obuvníkov, krajčírov, stolárov, kožušníkov, kováčov, farbiarov, tkáčov a kotliarov. Intenzívne pestovanie ľanu podmienilo tkáčsku výrobu. Plátno sa vyvážalo do Sedmohradska, Rumunska a Turecka.

V Spišskej Belej sa v roku 1802 narodil vynikajúci matematik, fyzik a vynálezca fotografického objektívu Jozef Maximilián Petzval. Bol jedným zo zakladateľov modernej fotografie.

V súčasnosti je najvýznamnejšou továrňou v meste tabaková továreň.