1776 – San Francisco založili španielski františkáni, vtedy sa nazývalo Yerbo Buena.
1821 – mesto sa stalo súčasťou Mexika.
polovica 19. stor. – mesto obsadili vojská USA.
1848 – mesto bolo pod dnešným názvom začlenené do USA.
1900 – do tohto roku sa mesto i okolitá oblasť prudko rozvíjala, hlavne vďaka prístavu.
1906 – San Francisco zničilo zemetrasenie, ktorého následky trvali mnoho rokov.
1945 – v meste sa konalo ustanovujúce Valné zhromaždenie OSN.
V období hippies bolo San Francisco jedným z hlavných centier tejto voľnomyšlienkárskej kultúry.
Od 70. rokov sa v meste skúšajú moderné konštrukcie budov, ktoré minimalizujú účinky častých zemetrasení.
1989 – mesto postihlo ďalšie silné zemetrasenie.
