Montrealskými dominantnými poznávacími znakmi sú Mont Royal (Mount Royal), rozsiahle parky s niekoľkými kilometrami ciest vyčlenenými pre jogging, lyžiarskymi traťami a niekoľko vyhliadkových bodov na mesto a rieku Sv. Vavrinca.
Prvou zástavkou väčšiny turistov je Starý Montreal so zaujímavou zbierkou historických budov, lákavých verejných priestranstiev a nábrežných promenád pri Starom prístave.
Čo robí Montreal jedinečným, sú jeho štvrte. Plateau Mont-Royal je mestské predmestie situované okolo hlavného bulváru Sv. Vavrinca, ktoré bolo prvým kontaktným miestom imigrantov s metropolou. Žijú tu prevažne židovskí, východoeurópski a portugalskí rezidenti, ktorí nesporne prispievajú k jedinečnosti tejto časti mesta.
V r. 2006 sa Montreal stal treťou metropolou na svete (po Buenos Aires a Berlíne), ktorú ocenilo UNESCO za urbanistický dizajn. Najvhodnejším príkladom súčasnej urbanistiky a architektúry je pôsobivá Nová Štvrť, ktorá spája obchodné centrum so Starým Montrealom/Starým prístavom.