Montreal (po anglicky Montreal, po francúzsky Montréal) je druhé najväčšie mesto v Kanade a najväčšie mesto provincie Quebec. Nachádza sa v jej juhovýchodnej časti, asi 270 km od mesta Quebec a 190 km východne od Ottawy.
Mesto leží na Montrealskom ostrove o rozmeroch 50x16km, na sútoku riek Ottawy a Svätého Vavrinca. V roku 2001 tu žilo 1,58 milióna obyvateľov, v aglomerácii 3,2 miliónov a v celej mestskej metropolitnej oblasti vyše 3,6 milióna.
Keď
Jacques Cartier objavil ostrov v r. 1535, bol už obývaný –dedinka
Hochelaga sa nachádzala na úpätí pohoria
Mount Royal. V máji 1642 pricestoval na ostrov
Paul de Chomedey a založil
Ville-Marie – prvé permanentné európske osídlenie,
Hochelaga bola zrušená.
Kríž na vrchu pohoria
Mount Royal je viditeľný z celého mesta. Značí miesto, kde mních
Maisonneuve umiestnil drevený kríž na znak vďaky, že mesto bolo ušetrené pred záplavami po prvej zime, ktorú prežili prisťahovalci na novom kontinente.
K Francúzskej kolónii bol ostrov pričlenený do r. 1760, potom padol do rúk Angličanom. Britský vplyv cítiť v architektúre 19. storočia, najmä na budove
Museum of Fine Arts a
McGill University.
Francúzska nevôľa voči anglickej dominancii v ekonomických záležitostiach viedla k Tichej revolúcii v päťdesiatych a šesťdesiatych rokov minulého storočia, ktorá kulminovala do krízy v októbri 1970. V r. 1980 a 1995 prebehlo referendum vzhľadom na suverenitu Quebecu.
Mnohé quebecké spoločnosti sú aktívne v rámci svetového trhu. Približne pre 67% obyvateľov mesta je francúzština materským jazykom, čím sa Montreal zaradil na druhé miesto v obľúbenosti francúzštiny po Paríži.
Kanadská metropola je kozmopolitným mestom, imigranti z celého sveta prispievajú k rozvoju jeho bohatého kultúrneho dedičstva a k rušnej atmosfére. Najviac je to evidentné počas frekventovaných festivalov, ktoré sa konajú v mestskom centre. Najvýznamnejší je
International de Jazz de Montréal.
V nádherných budovách starého mesta, ktoré bolo srdcom metropoly do konca 19. storočia, sídlia v súčasnosti reštaurácie, bary, hotely a butiky. Montrealčania a turisti obľubujú prechádzky po starom prístave.
Na ostrovoch situovaných na rieke Sv. Vavrinca –
Ile Ste-Hélène a
Ile Notre-Dame sa konalo Expo 67 World Fair, v súčasnosti sa tu nachádza rozsiahly Park
Jean-Drapeau. Na Olympijskom štadióne sa v r. 1976 konali Letné olympijské hry, vedľa štadióna sa nachádza mestská Botanická záhrada.
„
Skutočný“ život Montrealu sa sústreďuje vo štvrtiach obývaných pôvodným etnikom z Talianska –
Little Italy, z Číny –
Chinatown a najmä v multikultúrnom
Plateau Mont-Royal. Bulvár
St-Laurent rozdeľuje Montreal na východný a západný. Je najživšou ulicou v meste, ktorá je lemovaná obchodmi, barmi a etnickými reštauráciami.
Najvhodnejším obdobím pre návštevu kanadskej metropoly je leto, kedy sa konajú početné festivaly a celé mesto vyzerá ako jedna veľká party. Chladnejšie jesene prinášajú množstvo farieb a preto je toto obdobie vhodné na návštevu lesa
Laurentians alebo
Eastern Townships.
V zime je súčasťou športovej zábavy korčuľovanie, mesto udržiava 150 klzísk. Veľké klziská sa nachádzajú v
La Fontaine Park,
Old Port,
Mont-Royal Park a
Maisonneuve Park.