Vyše dvesto rokov uplynulo od chvíle, kedy francúzsky horal a lovec kamzíkov Jacques Gabriel Paccard, po predchádzajúcich neúspešných pokusoch, vystúpil na zasnežený, ľadový vrchol legendárnej "bielej hory" - Mont Blancu.
Odvtedy už síce Mont Blanc stratil veľa zo svojej nedostupnosti, no výstup na jeho vrchol predstavuje aj v dnešných časoch pomerne náročné vysokohorské podujatie. Pre tých, ktorí si na vrchol Mont Blancu netrúfajú, ponúka sa pohodlná možnosť dostať sa s pomocou kabínkovej lanovky aspoň do jeho bezprostrednej blízkosti, na skalnú ihlu Aiguille du Midi.
Projekt tejto náročnej lanovej dráhy uzrel svetlo sveta už v roku 1905 a pôvodná trasa lanovej dráhy mala viesť z alpskej osady Les Pelerins, nachádzajúcej sa neďaleko známeho rekreačného strediska Chamonix, až na vrchol Aiguille du Midi (3842 m). Projekt lanovej dráhy však v tých časoch zostal nedokončený, keďže boli postavené len prvé dva úseky pôvodnej plánovanej lanovky. Práce na výstavbe lanovky obnovili až v r. 1936, kedy bola navrhnutá nová trasa zo Chamonix na vrchol Aiguille du Midi. Výstavbu lanovej dráhy spomalila 2. svetová vojna a tak prevádzka na lanovke sa začala až v r. 1955.
Lanová dráha pozostáva z dvoch úsekov, z ktorých každý má dĺžku 5,4 km. Prepravná kapacita lanovky je 680 osôb za hodinu v prvom úseku a 500 osôb za hodinu v druhom úseku. Po nastúpení do osemdesiatmiestnej kabíny sa za desať minút vyveziete z výšky 1030 metrov až do medzistanice, ktorá sa nachádza v nadmorskej výške 2317 metrov. Tu prestúpite do druhej, menšej kabínky, ktorá vás o ďalších desať minút vyvezie z medzistanice na plošine Plan l´ Aiguille na vrchol Aiguille du Midi. Počas cesty sa návštevníkom ponúkajú nádherné výhľady na masív a vrchol Mont Blancu a na neďaleký ľadovec Bossons. Za ním sa na horizonte čnejú zasnežené vrcholky skalných veží Aiguille du Verde, Drus a Aiguilles de Chamonix. Po pravej strane vidieť trasu bývalej lanovky na Col du Midi.
Skalná veža Aiguille du Midi je popretkávaná sieťou chodieb vysekaných do masívu, ktoré umožňujú prístup návštevníkom ku špičke veže Piton Nord, kde sa okrem konečnej stanice lanovky nachádza aj reštaurácia, snack bar a predajňa suvenírov. Odtiaľ sa môžeme vyviezť výťahom na centrálny vrchol Piton Central a z neho prejsť mostíkom k vyhliadkovej plošine s výhľadom na okolité horské masívy. Za priaznivého počasia uvidíte pred sebou snehobiely vrchol Mont Blancu, vpravo od neho Refuge Valot a Dome du Gouter, na opačnej strane Mont Maudit, Mont Blanc de Courmayeur, Mont Blanc du Tacul a Aiguilles du Diable. Z centrálneho vrcholu zostúpite na terasu nad údolím Vallé Blanche, odkiaľ vychádza lanovka ku Helbronneru na talianskej strane.
Lanovka na Aiguilles du Midi premáva za priaznivého počasia po celý rok. Výhodné sú ranné hodiny, keď je najpriaznivejšie svetlo a všade vôkol je naprostý pokoj. Aj počas letných dní však treba počítať s výkyvmi teploty, ktoré na vrchole bežne klesajú až na - 10 °C. Cesta lanovkou na vrchol Aiguille du Midi stojí v prepočte asi 600 Sk, pri väčšom počte osôb možno využiť výhodné skupinové zľavy.
Ing. Vladimír Miartuš
Tento text bol prevzatý z časopisu Cestovateľ so súhlasom vydavateľa.
