Blankytná obloha bez jediného oblaku. Teplomer ukazuje 40 stupňov pod nulou. Nič zvláštne pre Kanaďanov. Sú zvyknutí. Kanadská zima príde síce o niečo neskôr ako v Európe, ale potom pripraví poriadne extrémy.
Zima v kanadskej metropole Ottawe - to je Winterlude. Festival zimy a snehu spojený s výstavou sôch zhotovených z ľadu a snehu má za sebou od roku 1978 už pár ročníkov. Nikdy sa neopakuje to isté, každý ročník je unikátny. Mesto na začiatku zmení úplne charakter. Pri budove parlamentu sú pripravené obrovské snehové bloky. Niektoré dosahujú výšku až 5 metrov pri úctyhodnej šírke 3,7 metra. Pod rukami majstrov-umelcov z 13 skupín sa tieto bloky snehu v priebehu 33 hodín premenia na monumenty z kanadskej histórie.
Ďalšia časť Winterlude je neďaleko pri ottawskej radnici a na ottawskom vodnom kanáli. Organizátori ju volajú CRYSTAL GARDEN. Sochy sú tu vytvárané z ľadových kociek, ktoré si súťažiaci pripravujú sami. Tohto roku bolo súťažiacich až deväťdesiat, z rôznych krajín sveta. V areali budúcej galérie je postavená jediná maringotka, kde sa všetci chodia zohrievať teplým čajom. Tu dostávajú pokyny od organizátorov, predpoveď počasia, robia plány ako pokračovať. Čas je obmedzený. Častokrát sama pani Zima je proti nim. Na stoloch sú projekty nakreslené ceruzkou. A na "ľadovom stavenisku" sú elektrické píly, ktoré menia načrty na realitu.
Každoročne prichádza na Winterlude okolo 700 000 ľudí. Ľadová galéria je otvorená so svojimi unikátnymi exponátmi, ktoré menia tvár pod rôznofarebnými svetlami, 24 hodín denne. Galéria, ktorej vstupenkou na niekoľkohodinovú prehliadku sú teplé rukavice.
Andrea Kolpaská
Tento text bol prevzatý z časopisu Cestovateľ so súhlasom vydavateľa.
